«Магнитка» сдуется, «Трактор» сломает пауза. Расклады в полуфинальных парах

Закончился второй раунд плей-офф Кубка Гагарина, в котором определились все полуфиналисты. Насколько увлекательным выдаётся нынешний перекрёстный формат матчей на вылет в КХЛ, настолько же неожиданными вышли результаты серий. В первом раунде, словно сговорившись, вылетели два прошлогодних финалиста ЦСКА и «Ак Барс», к ним же примкнул занявший третье место на Востоке «Салават Юлаев».

В четвертьфинале гонку покинули СКА, московское «Динамо» и «Авангард». Таким образом, впервые в истории КХЛ две команды с посевом «5-8» вышли в полуфинал Кубка Гагарина. Этими счастливчиками оказались главные нарушители спокойствия в лиге —  «Автомобилист» (5), «Трактор» (6).

К ним примкнул ярославский «Локомотив», который в шестой раз и впервые с 2017 года вышел в полуфинал Кубка Гагарина. А также единственный из четырёх участников обладатель Кубка Гагарина магнитогорский «Металлург» (сезон-2013/2014, сезон-2015/2016). Велика вероятность, что главный хоккейный трофей страны в нынешнем сезоне обретёт нового владельца.

В полуфинальных парах сойдутся «Локомотив» — «Трактор» и «Металлург» — «Автомобилист». Прослеживается явное главенство Восточной конференции, за весь Запад будут отдуваться железнодорожники. У которых, к слову, в паре с челябинцами ещё не было опыта противостояния именно в плей-офф.

С момента создания КХЛ команды провели между собой 36 матчей. 20 побед одержали ярославцы, в 16 матчах успех праздновали «трактористы». Последний матч в регулярке клубы провели аккурат в Рождество — 7 января 2024 года, и тогда удача в Челябинске была на стороне подопечных Игоря Никитина — 3:1.

В второй паре занявшая первое место на Востоке «Магнитка», столкнётся с «Автомобилистом». И это первая встреча этих команд в таком позднем раунде плей-офф. Если «Металлург» довольно часто становился участником матчей в решающих стадиях, то для клуба из Екатеринбурга всё это будет в диковинку. Однако парни Николая Заварухина уже доказали, что им, в принципе, всё равно с кем играть, они любому сопернику могут навязать борьбу. Как подтверждение - выигранные серии у двух фаворитов — «Ак Барса» и СКА.

Всего в КХЛ команды провели между собой 69 матчей. В 45 случаях победу праздновали магнитогорцы, почти в два раза меньше удача сопутствовала команде из Екатеринбурга - 24 победы. В прошлом сезоне именно «Металлург» выбил «Автомобилист» в первом же раунде плей-офф, тогда команды прошли всю дистанцию из семи матчей, и лишь в овертайме победу праздновали представители Челябинской области.

По раскладам нынешнего полуфинала Кубка Гагарина крайне сложно предположить, что может быть дальше и кто фаворит в этих парах. Наверное, стоит забыть о тех достижениях, которые были до этого. Во-первых, тот же «Трактор», после быстрой победы над «Динамо» слишком долго не имел игровой практики. И неизвестно, как этот неожиданный простой скажется на команде.

Хотя Николай Заварухин уже показал, что умеет настраивать своих подопечных на решающие битвы, но в такой ситуации челябинцы ещё никогда не были. Именно поэтому кажется, что в этой паре фаворитом является «Локомотив». Ярославцы находятся в тонусе после нелёгкой серии с «Авангардом», у них не было простоя, а «Авангард» существенно потрепал нервы подопечным Никитина и даже на какие-то мгновения выводил строгую, силовую команду из зоны комфорта.